EL PÓKER DE LA MUERTE

FICHA TÉCNICA

TO: 5 Card Stud

AKA: Poker di sangue
Año: 1968
Dir: Henry Hathaway
País: USA
Music: Maurice Jarre

Cast: Dean Martin, Robert Mitchum, Roddy McDowall, Inger Stevens, Katherine Justice, Yaphet Kotto, Ruth Springford, John Anderson

REVIEW

Inusual y bastante entretenido western de misterio estilo whodunit. El punto de arranque es una partida de cartas nocturna, en la que un forastero es descubierto haciendo trampas. El resto de jugadores lo lleva hasta las afueras del pueblo y lo cuelgan de un puente. Poco tiempo después, los participantes de aquella partida, están siendo asesinados uno por uno... Los que quedan con vida intentan averiguar quién es el asesino antes de que él los encuentre. 

Protagonizada por Dean Martin -que se tomó un impás en la saga del súper agente Matt Helm- al que el papel de jugador profesional, mujeriego y héroe amable pero vividor le sentaba como un guante. Eso sí, en esta peli su doble de riesgo se ganó el sueldo con creces. Dos mujeres se disputan su amor: una virgen (Katherine Justice) y una puta (Inger Stevens). Al final se queda con la puta. 

A Martin le da réplica Robert Mitchum, cuyo personaje resulta un trasunto de su propio personaje en La Noche del Cazador (Charles Laughton, 1955). Completan Roddy McDowall que está perfecto en su rol de rata odiosa y un solido Yaphet Kotto como abnegado hombre negro. 

APUNTES Y CURIOSIDADES 

-Alguno de los pasajes de esta película serían copiados por Antonio Margheriti en el espectral spaghetti western Y Dios dijo a Caín.. (E Dio disse a Caino, 1970). 

-La guionista Margarite Roberts adapta una novela pulp de Ray Gaulden.

-La guapa y enigmática actriz sueca Inger Stevens moriría un año después del estreno a causa de una sobredosis, por una mezcla explosiva de barbitúricos y alcohol. Estaba casada en secreto con el actor afroamericano Ike Jones. 

-Esta película de Hathaway es inmediatamente anterior a su celebrada Valor de Ley (True Grit, 1969), también con guión de Margarite Roberts.

Review by Gerard Fernández Ordel

REPOKER DE BRIBONES

FICHA TÉCNICA

TO: Monta in sella!! Figlio di...

Aka: The Great Treasure Hunt
Año: 1972
Dir: Tonino Ricci
País: Italia-España
Music: Luis Bacalov
Cast: Mark Damon, Rosalba Neri, Stelvio Rosi, Alfredo Mayo, Luis Marin, Giancarlo Badessi

REVIEW

Sam, uno de los dos hermanos Madison, después de atracar el Banco Denver es condenado a la horca. Deam, su hermano, al acudir en su ayuda, no encuentra mejor solución que aliarse con André (un gentil francés) y Agnes (la sobrina de André), simpática pareja que se dedica a desbalijar a incautos en los salones del Oeste aprovechando la belleza de Agnes. Los tres acuerdan asaltar un banco y, aprovechando el revuelo, salvan a Sam. En la huída conocen a un pintoresco mexicano ciego llamado Felipe, el cual les propone ir en busca de un tesoro.

Entretenido western a la italiana, que pese a lo distendido del título es una cinta a tomar en serio. Con un aire de auténtica peli de aventuras (en Estados Unidos se llamó "La Gran Caza del Tesoro"), menos nihilista que otros "spaghetti" pero llena de detalles extravagantes (como la presentación de Felipe el mexicano, a modo de los juglares ciegos que iban por las ideas recitando historias).

Buena música de Luis Bacalov, grandes dosis de acción violenta y actores tan característicos y eficazes como la sexy Rosalba Neri y Mark Damon. El español Alfredo Mayo en el papel de caballero francés experto en explosivos, que junto a su supuesta sobrina (Rosalba Neri) forman una pareja de estafadores de póker. Y Stelvio Rossi, como hermano de Damon (los hermanos Madison), completa el cuarteto de protagonistas.

Felipe el mexicano (interpretado por el madrileño Luis Marín) quedó ciego tras pasar mucho tiempo en la oscuridad, dentro de un calabozo construido en una ciudad-fortaleza por un loco gobernador de su país que se cree Napoleón. De allí logró escapar al descubrir unas pasadizos secretos, dando en su fuga con una cámara repleta de oro y joyas. Los cinco antihéroes cruzarán la frontera en busca del tesoro.

CURIOSIDADES
Esta película sería el primero de los cuatro western del director Tonino Ricci. Después vendrían Los pequeños coyotes de Kid O'Hara (Kid il monello del west, 1973), La ley del karate en el Oeste/ aka Siete contra todos (Storia di karatè, pugni e fagioli, 1973) y Zanna Bianca ( Zanna bianca alla riscossa, 1974).
Repoker de bribones también fue distribuida en algunos paises anglófonos con el genial títulode The Great Chihuahua treasure hunt.
Rosalba Neri volvería a coincidir pocos meses después con Mark Damon, esta vez  a las ordenes de Luigi Batzella, para protagoniar la cinta de horror erótico El Plenilunio de las vírgenes (Il plenilunio delle vergini, 1973).

Review by Gerard Fernández 

CUANDO LOS COLT ANUNCIAN LA MUERTE

FICHA TÉCNICA

TO: Agapi kai aima
AKA: Fluch der rache
/ Love and Blood
Año: 1968
Dir: Nikos Foskolos
País: Grecia
Music: Kostas Kapnisis
Cast: Jenny Karezi, Kostas Kazakos, Lakis Komninos, Spyros Kalogirrou, Eleni Zafeiriou, Giannis Evangelatos, Floretta Zana, Dimitri Bislanis

REVIEW

Nikos Foskolos es el Sergio Leone griego, o cuando menos un aventajado discípulo heleno. Sus películas se asemejan al estilo y la ambientación de los spaghetti western; algo no casual, el género en ese momento estaba en su máximo apogeo productivo y muchas de las películas se facturaban en regimen de coproducción, aunque en este caso nos encontramos con un título íntegramente autóctono y con muchas señas de identidad propias.

Ambientada y filmada en Tesalia, que a finales del 1800 era realmente una extrapolación del Salvaje Oeste americano por ser territorio de disputa entre Grecia y Turquía; un lugar indómito de bandidos, revolucionarios y jinetes mercenarios.

Cuando los colt anuncian la muerte (Agapi kai aima) es un western ultraviolento, donde la rivalidad que mantienen dos familias, que se remonta a varias generaciones, estalla cuando dos de sus jóvenes miembros se enamoran.

Además de esta brutal revisión de Romeo y Julieta, Foskolos ya había dirigido en 1967 Las balas no vuelven la espalda (Oi sfares den gyrizoun piso), y un año antes escribió el guión de otro moussaka-western que se estrenó en los cines españoles, Sangre en la tierra (To homa vaftike kokkino)  de Vasilis Georgiadis. El western mediterráneo también pasa por Grecia.

Review by Gerard Fernández Ordel

MÁS IMÁGENES DEL FILM

ORO MALDITO (DJANGO KILL...)

FICHA TÉCNICA

T.O: Se sei vivo spara!
AKA: Django Kill! If You Live Shoot/ Oro Hondo

Dir: Giulio Questi

Año: 1967

País: Italia-España

Music: Ivan Vandor

Cast: Tomás Milián, Roberto Camardiel, Marilu Tolo, Milo Quesada, Ray Lovelock, Sancho Gracia, Piero Luilli, Mirella Panfili

REVIEW

Para asaltar una caravana militar que transporta oro, Oax y sus bandidos, se asocian con un grupo de mejicanos conducido por un mestizo. Después del golpe, los bandoleros traicionan el acuerdo y matan a los mejicanos. Pero el mestizo no ha muerto, y vuelve para ejecutar a sus asesinos. La violencia se expande...
Oro Maldito es un spagueti western anómalo, sumamente obsceno y crudo. Una especie de manifiesto anti-western que busca subvertir las reglas y jugar con los clichés.
Una naturaleza indómita, esta de Giulio Questi, que no tolera las etiquetas y los lugares comunes. Entre las intenciones primarias del director, añadir materia, inventiva y consistencia a un género tan fuertemente codificado, evitar contribuir con otro título a la larga lista de 'estereotipos' (en el fondo, también el spaguetti western, con los años, ha quedado entrampado en los mismos clichés) "Pistolas, caballos y cazzottoni (guantazos)" fue en efecto una fórmula muy requerida por los productores de la época, y Questi trata de evitarla con todas sus fuerzas. Fundamentales, durante la fase de escritura de la película, fueron las experiencias de guerra vividas por Giulio Questi. Si Sei vivo Spara! nace poderosamente de la memoria del director, y saca a la luz cuando a sus veinte años, desde la primera línea de batalla, tomó parte en la Guerra de Resistencia. La vena subversiva del maestro no tarda a hacerse sentir. También un tema tan delicado como el de la muerte, son afrontados, en la película, con cierta distancia irónica, mientras que el halo oscuro y negro de algunas secuencias, es amortiguado por destellos grotescos y desacralizadores.

Por el fuerte impacto visual y temático, la obra causó controversia entre público y crítica, divididos a partes iguales entre el apoyo categórico y la indignación exacerbada. Oro Maldito fue censurada y retirada por la magistratura pocos días después de su estreno, para luego volver a las salas mutilada. Por otra parte, la censura, es un poco la gogna (el grillete) de los subversivos, una auténtica condena para muchos autores, alejados de lógicas de mercado, que ven en el cine la fórmula ideal para estimular, sacudir y violar los sentidos. Giulio Questi, sin duda, pertenece justo a esta categoría. *Review by Alessandra Sciamanna

*Review recuperada de mi anterior página, CINE DE MEDIANOCHE (cinemedianoche.blogspot.com), publicada en julio del 2010. Se trata de una colaboración conjunta con la web italiana BIZARRO CINEMA. Fue uno honor colaborar con ellos aquel tiempo. De nuevo dar las gracias a la magnífica especialista Alessandra Sciamanna por esta reseña. Un lujo. 

 MÁS IMÁGENES DE ORO MALDITO

A LA MEMORIA DE TOMÁS MILIÁN, FALLECIDO EL PASADO 22 DE MARZO DE 2017.

ODIA AL PRÓJIMO TUYO

FICHA TÉCNICA

T.O: Odia il prossimo tuo
Aka: Hate thy neighbour
Dir: Ferdinando Baldi,
Año: 1968
País: Italia
Música: Robby Poitevin
Cast: Spiron Focás, Horst Frank, George Eastman (Luigi Montefiori), Nicoletta Machiavelli, Franco Fantasia, Ivy Holzer, Roberto Risso, Ivan Scratuglia, Claudio Castellani

REVIEW

Rarísimo y sádico spaghetti-western. Ferdinando Baldi, su director, era un genio con gran inventiva, siempre dispuesto a introducir elementos extremadamente psicotrónicos. No suele mencionarse como tal, pero Baldi es uno de los más estimulantes y originales directores del western mediterráneo. Desde su excelente precuela del Django de Sergio Corbucci titulada el El clan de los ahorcados (Preparati la Bara, 1968), hasta las notables  Adiós, Texas (Texa addio, 1966) y El Justiciero Ciego (Blindman, 1971), versión spaghetti de Zatoichi protagonizada por su "socio" Tony Anthony; una sociedad que posteriormente, durante el largo declive del western italiano, depararía dos de los títulos más extravagantes de todo el género: Get Mean (1975), donde aparecen hasta vikingos,  y Yendo hacía ti (Comin' at Ya!, 1981), ésta ya totalmente tardía y filmada en 3-D.
Odia al prójimo tuyo data del mismo año que la ya mencioana El clan de los ahorcados y Rita en el West (Little Rita nel West) un "musicarelli" en el Oeste protagonizado por la cantante Rita Pavone. De las tres, probablemente, Odia al prójimo tuyo es la que a priori menos espectativas comerciales despertaba, siendo también la de menor presupuesto.
La trama gira en torno a un mapa del  tesoro y una venganza. El mapa, que indica el camino hacía una mina de oro oculta, estaba en propiedad de Bill Dakota que llega a un pueblo pidiendo auxílio sin éxito y acaba siendo asesinado por su perseguidor, el feroz Gary Stevens (George Eastman), que consigue su objetivo de robar el mapa. Stevens intenta hacer un trato con otro perverso personaje, un millonario dandy del sur  llamado Chris Malone (Horst Frank) para que le ayude a financiar la explotación de la mina... Mientras, el hermano del asesinado Bill, Ken Dakota (Spiros Focás), viaja hasta la frontera mexicana para averiguar quién mató a su hermano y el porqué.
Ferdinando Baldi hace una puesta en escena en la que nos va presentando a los tres personajes prinpales: dos malvados que maniobran uno en contra del otro (la bestia parda George "Gomia" Eastman,  versus el sofisticado Horst Frank, terrateniente racista de impolutos trajes). Ambos tienen que vérselas a su vez con un inesperado vengador encarnado por el griego Spiros Focás, el cual gozaba de cierto cartel en Italia desde que fuera descubierto por Luchino Visconti en el gran clásico Rocco y sus hermanos (1960).
Después de esta puesta en escena de personajes, la acción se desarrrolla entre secuencias de gran violencia y una pequeña subtrama romántica que no llega a molestar entre Focás y la bella Nicoletta Machiavelli. Pero el meollo de la historia está en la venganza y la disputa del mapa. Argumento y personajes  que se tornan más que jugosos en manos de un director como este. Momentos alucinados y alucinantes. Lo es ver al gigante Eastman siendo torturado, colgado boca abajo por el pérfido millonario, con su cabeza balanceándose sobre una fosa llena de serpientes...
O las peleas de los mexicanos que trabajan para Malone, obligados a enfrentarse entre ellos usando una especie de garra de hierro como si se tratasen de gladiadores de un Far West fronterizo, que casi podrían cosiderarse precursoras de un cliché del subgénero Slaveploitation como son las peleas de mandingos.  Por cierto,  también veremos a Eastman usando ese extraño artilugio-garra en un duelo. Y es que el gigante de Génova acaba robando también la función, no sólo el mapa. Su imponente presencia, el rol que juega en esta película y los momentos que protagoniza pueden que sean lo más recordado de la misma. Por supuesto, el alemán Horst Frank está perfecto y se suma a ese prototipo de villano tan sofisticado como cruel dentro del eurowestern. Algo sobre esto comenté en la reseña del remake de Los siete magníficos.  En defininitiva, Odia il prossimo tuo se ve como un  pequeño y extraño cuento del Oeste, con el punto de psicotronía sello del director.

Review by Gerard Fernández Ordel